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TESTIMONIO: LAURA MAGALLANES | Mesa de Voluntariado
“Tiene que ver también con una forma de ver a «los otros» en términos de igualdad de derechos, lo mismo que quiero para mi hermano lo quiero para cualquier otro uruguayo y también para una persona de cualquier otro lugar del mundo, entonces si me invitan a participar lo hago.“
Conoce la experiencia de voluntariado de Laura Magallanes, la primera Uruguaya en viajar con América Solidaria, que durante un año trabajo como voluntaria en Guayaquil, Ecuador en un proyecto de erradicación de trabajo infantil.
Cuéntanos un poquito sobre América Solidaria y las tareas que tenias como voluntaria?
América Solidaria es una fundación de cooperación internacional que busca impulsar la cooperación solidaria entre los países de América y el Caribe. Su acción se centra en el trabajo voluntario de profesionales de diversas áreas quienes a través de proyectos co-elaborados con otras organizaciones, llevan adelante la ejecución de los mismos en distintos países, con las poblaciones más empobrecidas y excluidas. Así es que promueve el intercambio cultural entre las comunidades y los voluntarios y entre estos entre si ya que se conforman equipos de trabajo con profesionales de diverso origen.
Actualmente los países donde se encuentran trabajando profesionales son Chile, Argentina, Uruguay, Haití, Guatemala, Honduras, Perú, Bolivia, Ecuador,Colombia y EEUU.
Como voluntaria trabajé durante un año en Guayaquil, Ecuador en un proyecto de erradicación de trabajo infantil. La organización que me recibió y con quien estuve trabajando se llama JUCONI. Mi trabajo consistía en brindar atención psicológica a niñas, niños, adolescentes y sus familias intentando promover factores protectores de trabajo infantil. Visitaba a las familias una vez a la semana en los sectores de la perimetral norte y sur de Guayaquil. Se trata de «invasiones» o poblaciones que se asientan en terrenos poco habitables y casi sin urbanización, donde lo característico es la pobreza económica que hace que todos los integrantes de las familias se vean obligados a trabajar para cubrir algunas de sus necesidades más básicas y en ocasiones no lo logran. Mi compromiso profesional implicaba pensar y elaborar junto a las familias estrategias que les permitieran a los más pequeños dejar o prevenir su inserción en actividades laborales.
Así como yo tenía este proyecto que apuntaba a la atención psicológica, mi compañera de voluntariado, María José (Chilena) llevaba adelante un proyecto psicopedagógico de atención a población con dificultades de aprendizaje.
Porque te decidiste a trabajar como voluntaria?
Después de recibirme estuve trabajando durante dos años como pasante egresada, en un servicio de atención psicológica, previo a eso participé en proyectos de extensión universitaria, quizás no se concibe como voluntariado en si mismo, pero lo que me moviliza es la posibilidad de trabajar en y con poblaciones y comunidades como un compromiso profesional y personal, porque me parece justo que si una persona necesita atención psicológica, por ejemplo, pueda acceder a ella. Puntualmente en Uruguay también lo sentía como una forma de «devolver» la oportunidad que tuve de estudiar en el sistema público. En este caso me parecía muy interesante la posibilidad de trabajar en otro país, de conocer otra forma de ser profesional, aprender de otros diferentes a mí.
Tiene que ver también con una forma de ver a «los otros» en términos de igualdad de derechos, lo mismo que quiero para mi hermano lo quiero para cualquier otro uruguayo y también para una persona de cualquier otro lugar del mundo, entonces si me invitan a participar lo hago.
Que ha sido lo más difícil?
Algunas de las historias de otras personas que me traje, no se me olvidan los relatos de las mamás de los niños y niñas con quienes trabajaba. Personas que han pasado gran parte de su vida sufriendo y sin embargo con una actitud ante la vida admirable.
Cuéntanos de alguna memoria/experiencia de este periodo que nunca olvidaras?
Te podría contar un año entero de mi vida, porque seguro que no me olvido más, pero de las memorias que no se me van a borrar tienen que ver con la forma en la que me recibieron las personas con las que trabajé, las familias, los niños y niñas. A veces no fue fácil, porque se supone que todos hablamos español y nos entendemos pero hay cosas que cambian su significado dependiendo de los lugares y las personas. Esa sensación de que me abrieron la puerta y me dejaron entrar, a mí que era extranjera y bien diferente en mis costumbres y mis maneras de hacer. Trataban de entenderme, porque el acento Uruguayo no siempre es entendible y me enseñaban a hacerme entender, me tocó imitarlos en su manera de hablar y después me imitaban a mí, era como un juego de ponerse un poco en el lugar del otro.
De qué forma te servirá esta experiencia en tu vida laboral y personal?
Como psicóloga fue la primera vez que tuve la oportunidad de brindar atención en la casa de las personas con las que trabajaba, es como hacer clínica pero en la comunidad. Algo así como lo que acá se llama «clínica móvil». En la fundación en la que trabajaba se trabaja en un marco y metodología bien particular que tiene que ver con la atención de la familia y de cada uno de sus integrantes, o sea se trabaja con el grupo y con cada uno también. Me pareció muy interesante y me quedé con la idea de que sería bueno replicar eso en Uruguay, trabajar con las personas más excluidas en su propia casa.
Personalmente aprendí a ser más tolerante y tener más paciencia para hacerme entender y para entender a los demás. Adaptarme a vivir y trabajar en otro país me ayudaron a ser más flexible también, darme cuenta de que habían límites que yo me había inventado para mí y que capaz que estaba bueno trascender eso y crecer. Creo que crecí.
Cuáles son tus tres mejores consejos para alguien que esté interesado en trabajar como voluntario?
1- Háganlo por convicción personal, van a haber personas que los critiquen, que se burlen y que incluso digan cosas sobre lo que creen que implica ser voluntario. Está bueno escuchar las opiniones diferentes de los demás pero no vivir según lo que otros piensan o creen. Así que libres de prejuicios ajenos!
2- Mantener la humildad siempre, como un ejercicio de coherencia sabiendo que nos sumamos a trabajar con otras personas en un intercambio de enseñanzas en el que ganamos todos.
3- Dense permiso también de practicar en lo cotidiano los valores que están relacionados con el voluntariado (solidaridad, fraternidad, austeridad, etc).
Entrevista realizada por Marcia Muñoz
Mesa Nacional de Diálogo sobre Voluntariado y Compromiso Social
